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Maël-Carhaix, ancienne cité ardoisière et berceau du célèbre chanteur, poète et écrivain engagé Glenmor, possède une histoire importante tout au long des siècles.
Promenez-vous dans les magnifiques jardins d'eau de Kervézennec et explorez les étangs des sources. Suivez l’ancienne voie de chemin de fer, Voie Verte V6, pour découvrir les alentours. Laissez-vous surprendre par la chapelle de Kerléan et observez les riches sculptures de l'église Saint-Pierre. Les commerces du bourg et les associations en font une ville vivante et animée.
Découvrez les incontournables de Maël-Carhaix : à voir et à savoir !
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L’étang des Sources et les jardins de Kervézennec
L'étang des Sources, inauguré en 1989, offre un cadre de loisirs idyllique, sur 6 hectares, pour les activités nautiques estivales, le camping à proximité de la petite plage, l’aire de jeux pour les enfants, les zones de pique-nique et le parcours sportif. Les pêcheurs apprécient les rives tranquilles.
À proximité, les jardins de Kervézennec émerveillent en saison avec leurs plantes aquatiques et florales, et les passerelles, parfaites pour observer les colverts, foulques et nénuphars fleuris. Ces jardins, plusieurs fois primés, s’organisent autour de deux pièces d’eau et permettent aussi de découvrir des arbres et arbustes remarquables, des roses anciennes, des clématites et des plantes vivaces.
Des expositions y sont régulièrement installées.
Eglise et chapelle
L'église Saint-Pierre de Maël-Carhaix, construite à la fin du XIVe siècle, a subi de nombreuses modifications, notamment en 1760 et entre 1889 et 1894. Classé monument historique depuis les années 1920, son clocher, reconstruit après un incendie en 1973 et restauré en 2011, témoigne de son importance. Les sculptures extérieures, magnifiques et détaillées, ajoutent à la splendeur de l'édifice. À proximité, une borne milliaire du IIe siècle rappelle l'époque romaine.
La chapelle de Kerléan
La chapelle de Kerléan, d’aspect beaucoup plus moderne que la plupart des chapelles centre bretonnes, est située dans le village du même nom, près du bourg de Maël-Carhaix. Construite en 1948, sur les ruines d'un ancien prieuré, lorsque le pays se relevait au lendemain de Seconde Guerre Mondiale, elle mobilise alors de nombreux villages de la région pour sa construction, sous l’impulsion de l'abbé Guillaume Le Cam, vicaire de la paroisse. Aujourd'hui, elle est un lieu de rassemblement pour les habitants et continue d'être un symbole de solidarité et d'histoire locale.
Une histoire ancienne
Mentionnée pour la première fois en 1264 sous le nom de Medle, la ville a traversé les siècles en se forgeant une identité unique : Mesle, Mesle-Kerhaes pour signaler sa proximité avec Carhaix, puis Mesle-Carhaix, Maele… pour devenir enfin Maël-Carhaix en 1790.
Traversée par une voie romaine reliant Carhaix à Corseul, et un aqueduc du IIe siècle, Maël-Carhaix porte les traces d'une occupation antique. Ancien carrefour commercial important, la ville attirait autrefois de nombreux marchands sur ces marchés et les enfants des villages environnants, parfois même éloignés, rejoignaient ses écoles après chaque vacance.
L'aqueduc romain
À proximité de Saint-Symphorien à Paule, les vestiges d’un aqueduc romain, en grande partie souterrain, rappellent l’ingéniosité antique. Construit au Ier siècle après J.-C., il alimentait Vorgium (aujourd’hui Carhaix), capitale des Osismes, en eau potable, faisant d’elle le seul chef-lieu de cité de toute la Bretagne à avoir l’eau courante. Traversant Paule et Maël-Carhaix, cet ouvrage exploitait le relief naturel pour transporter jusqu’à 10 000 m³ d’eau par jour depuis les sources locales.
Pour découvrir les vestiges de l'aqueduc, plusieurs sites méritent une visite :
- Carhaix : Un circuit de découverte est proposé à partir de l’espace muséal VORGIUM, menant aux principaux points d’intérêt archéologiques.
- Le Moustoir (Tunnel de Kervoaguel) : Une section souterraine impressionnante de l’aqueduc, longue de 900 mètres, traverse la colline de Kervoaguel.
- Maël-Carhaix : Des vestiges sont visibles le long d’un chemin de randonnée reliant Pont Cam au Moulin de Keroguiou, agrémenté de panneaux explicatifs.
L’ancienne voie ferrée
Autre époque : l’arrivée du chemin de fer en centre-Bretagne !
Aujourd’hui transformée en Voie verte pour le bonheur des cyclistes, la voie ferrée traversait le Kreiz Breizh par Treffrin, Maël-Carhaix, Rostrenen, jusqu’à Gouarec et au-delà. Permettant d’acheminer des passagers et des marchandises dans l’ensemble de la Bretagne, se substituant au plus lent canal de Nantes à Brest, le chemin de fer a été prospère pendant quelques décennies.
La Voie Verte V6 permet aujourd'hui aux cyclistes de longues échappées, pouvant même faire le tour de la région par l’ensemble des Voies Vertes de Bretagne. La V6 relie principalement Carhaix à Saint-Méen-le-Grand.
La Voie Verte V6 permet aujourd'hui aux cyclistes de longues échappées, pouvant même faire le tour de la région par l’ensemble des Voies Vertes de Bretagne. La V6 relie principalement Carhaix à Saint-Méen-le-Grand.
Les ardoisières de Maël-Carhaix
La célèbre ardoise bleue de haute qualité de Maël-Carhaix a coiffé de nombreux monuments prestigieux tels que le Parlement de Bretagne à Rennes et La Sorbonne à Paris. Les vestiges des anciennes ardoisières, notamment à Coat-Maël, Kervaconan et Moulin Lande, témoignent de cette industrie florissante au début du XXe siècle. À l'apogée de cette activité en 1930, plus de 200 ouvriers travaillaient dans les carrières locales. Les premières ardoisières à ciel ouvert servaient à extraire le schiste pour la construction et les toitures, et l'évolution vers une mécanisation plus avancée a permis une production accrue avant la fermeture progressive des sites.Un circuit de 2 km, dans le bois de Mezle, entre Maël-Carhaix et Locarn, vous fait découvrir l’histoire d’une ardoisière, de l’extraction des blocs de schiste à la fente de l’ardoise, dont l’activité a cessé dans les années 30.
L’étang des Sources de Kervézennec
L'étang des Sources, inauguré en 1989, offre un cadre de loisirs idyllique, sur 6 hectares, pour les activités nautiques estivales, le camping à proximité de la petite plage, l’aire de jeux pour les enfants, les zones de pique-nique et le parcours sportif. Les pêcheurs apprécient les rives tranquilles.
En savoir plus...
Pour en savoir plus sur Maël-Carhaix et sa vie culturelle, consultez l’agenda des manifestations. Concerts, spectacles, visites et animations s’y déroulent régulièrement.
Des restaurants, cafés, boutiques et hébergements vous accueillent sur la commune ou à proximité.
Mairie de Maël-Carhaix
5 Pl. du Centre, 22340 Maël-Carhaix
Tél : 02 96 24 73 00
www.mael-carhaix.fr
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